Over de Parel

Zoet- of zout waterparels: Hoe zit dat nu precies?

Er kan lang worden gediscussieerd over wat nu eigenlijk ‘echte’ parels zijn. Indien het criterium is dat echte parels slechts gevonden worden in hun natuurlijke habitat, is er weinig om over te discussiëren. Vanaf rond 1900 zijn de in het wild gevormde parels een steeds grotere zeldzaamheid geworden.

Hoe wordt de parel een parel?

Het proces van parelvorming begint zodra er zich een vreemd lichaam in de oesterschelp dringt.
Dat kan een zandkorrel of een klein diertje zijn dat zich nestelt tussen het dier en de schaal. Om de indringer heen bouwt het afweersysteem van de oester dan, laagje voor laagje, parelmoer. Ieder jaar groeit de parel slechts fracties van millimeters en zo ontstaat dan na heel veel jaren in de schelp een glanzende parel.

Tegenwoordig worden er geen oesters meer gebruikt maar mosselen. En het onderscheid zit hem in het toeval van het ontstaan dat door de parelkweker een beetje wordt geholpen.  In plaats van te wachten tot een vreemd lichaam het schelpdier binnendringt, wordt voordat men met het kweken begint, een kern van variërende grootte in de schelp aangebracht. Waarna de schelp zelf haar eigen wonder in haar eigen tempo volbrengt. Slechts zware regenval of teveel plankton kunnen de groei van de parel verstoren. Natuurparels worden gekweekt in schelpdieren die in zout of in zoet water leven.

Aan het verkrijgen van de glans van een parel komt geen slijpen of polijsten te pas: dat doet de natuur helemaal zelf. Het parelmoer van de parel bestaat uit kleine kristallen die volkomen gelijkmatig zijn. Deze gelijkmatige structuur zorgt ervoor dat het licht dat op de parel valt, gebroken wordt en uiteenvalt in alle kleuren van de regenboog.

Zulke interessante feiten verhogen onze waardering voor deze wonderen der natuur die de gratie van de vrouwelijkheid versterken.

Hoe blijven uw parels mooi?

Natuurlijk weet u wel dat parels niet bestand zijn tegen parfum en haarlak. In feite zijn alle zuren slecht, omdat parelmoer een kalkverbinding is en kalk nu eenmaal niet tegen zuur kan. Alles wat uit een spraybus komt is niet goed voor parels: daarom is het beter eerst uw make-up aan te brengen alvorens u uw parelsieraden om en aan doet.

Hoe vaker u uw parels draagt hoe mooier ze blijven: dit komt doordat de samenstelling van uw huid de parels beschermt. Heeft u uw parelsieraden een tijdje niet gedragen? Neem ze dan af met een vochtige zachte doek waarop een klein druppeltje olijfolie op de doek is aangebracht. Let u op dat u daarbij niet op de geknoopte zijdedraad komt. Zo gaan uw parels weer prachtig glanzen.

Parels houden van buitenlucht, het is immers een natuurproduct: ze hebben namelijk een klein beetje vocht nodig; buitenlucht heeft dat in voldoende mate.

Transpiratie is evenwel nadelig voor de glans. Mocht u dus op een zomerse dag een fikse wandeling maken en daarbij transpireren, neemt u dan bij thuiskomst uw parels even af met een in lauwwarm water gedrenkt en uitgewrongen katoenen doekje.

Wanneer u uw parels in uw sieradendoos opbergt, leg er dan geen andere sieraden bij: dit om beschadigingen te voorkomen.

Zo zult u lang van uw prachtige parelsieraden genieten!